반려견 치매를 나타낼 수 있는 미묘한 신체적 단서

AI 심화 요약

노스캐롤라이나 주립대 연구팀은 반려견의 치매(인지기능 장애 증후군)를 조기에 포착할 수 있는 신체적 단서로 앞다리 보폭의 변화를 지목했습니다. 연구에 따르면 고령견은 나이가 들수록 보폭이 짧아지는데, 특히 인지 기능 저하가 있는 경우 노화에 따른 변화보다 보폭이 더 크게 감소하는 것으로 나타났습니다. 88마리의 노령견을 대상으로 수년간 보행 패턴을 분석한 결과, 앞다리 보폭의 감소가 인지 점수 저하와 밀접한 관련이 있음이 확인되었습니다. 연구진은 이번 발견이 단독 진단 도구는 아니지만, 기존의 인지 설문이나 검진과 병행할 때 노령견의 건강 상태를 객관적으로 모니터링하는 유용한 지표가 될 수 있다고 설명했습니다. 보행은 단순히 근육의 문제가 아니라 인지 기능과도 깊이 연관되어 있다는 점이 핵심입니다.