우리 은하 중심부의 별, 블랙홀 주변을 공전하며 노벨상 수상의 증거가 되다

AI 심화 요약

우리 은하 중심부에는 태양 질량의 400만 배에 달하는 거대 질량 블랙홀인 궁수자리 A*(Sagittarius A*)가 존재합니다. S2라는 별은 이 블랙홀 주위를 초속 7,650km라는 엄청난 속도로 공전하며 근접하는데, 이는 빛의 속도 약 3%에 해당하여 아인슈타인의 상대성 이론을 직접 증명할 수 있는 환경을 제공합니다. 지난 30년 동안 라인하르트 겐첼과 안드레아 게즈 연구팀은 적외선 관측 기술과 적응 광학 장치를 활용해 이 별의 궤도를 정밀하게 추적했습니다. 이를 통해 가시광선으로는 관측 불가능했던 은하 중심부의 블랙홀 존재와 질량을 명확히 입증했습니다. 이 연구는 블랙홀이라는 보이지 않는 거대 천체를 증명한 공로를 인정받아 두 천문학자에게 노벨 물리학상을 안겨주었습니다. 이는 현대 천문학이 기술적 한계를 극복하고 우주 기원을 밝혀낸 기념비적인 성과입니다.