공룡을 멸종시킨 소행성의 기원은 목성 너머 외태양계

AI 심화 요약

6600만 년 전 공룡을 멸종시킨 거대 소행성의 기원이 밝혀졌습니다. 2024년 발표된 연구에 따르면, 지름 약 10km에 달하는 이 소행성은 목성 너머 외태양계에서 유래한 것으로 확인되었습니다. 과거 과학자들은 멕시코 유카탄 반도에 떨어진 이 소행성이 지구 생태계를 파괴하고 공룡을 멸종시켰다는 사실은 파악했지만, 그 출처는 알지 못했습니다. 그러나 최근 연구진이 퇴적층에 남은 희귀 금속인 이리듐 등을 분석하여 소행성의 고향을 추적하는 데 성공했습니다. 당시 충돌로 발생한 엄청난 먼지와 그을음이 햇빛을 차단해 기온이 급격히 낮아졌고, 이로 인해 지구상 생물종의 약 75%가 멸종했습니다. 이번 발견은 초기 태양계의 역동적인 이동 과정을 이해하는 데 중요한 전환점이 되었으며, 우리가 알고 있던 지구와 우주의 역사에 대한 새로운 통찰을 제공합니다.