노바스코샤 야생마의 생존은 유전자보다 무리의 장내 미생물 공유에 더 큰 영향을 받는다

AI 심화 요약

노바스코샤 인근 세이블 섬의 야생마를 연구한 결과, 야생동물의 생존과 직결된 장내 미생물 군집이 유전적 요인보다 사회적 교류에 의해 더 크게 결정된다는 사실이 밝혀졌습니다. 캘거리 대학교 등 공동 연구팀이 794마리의 야생마를 장기간 추적 조사한 결과, 혈연관계보다 함께 어울리는 무리 내 사회적 관계가 장내 미생물 구성에 2~4배 더 큰 영향을 미쳤습니다. 이는 야생동물의 생존 가능성이 유전자 자체보다 무리 내에서 공유하는 미생물 환경에 더 의존함을 의미합니다. 이번 발견은 장내 미생물이 진화의 도구로 작용할 수 있음을 시사하며, 생물학적 유전 못지않게 환경적 사회화가 개체의 생존과 적응에 핵심적인 역할을 수행한다는 점을 입증했습니다.